Diferencia entre cualitativo y cuantitativo

Conocer las diferencias entre el método cualitativo y el cuantitativo será de gran ayuda al momento de llevar a cabo tu proyecto de investigación, ya que te permitirá elegir de forma adecuada la metodología más útil para tu trabajo.

Si quieres enterarte de las diferencias y similitudes, en este artículo te vamos a contar eso y mucho más. Además, te daremos algunos ejemplos de las herramientas que puedes utilizar para obtener datos en cada una de estos métodos.

¿Qué son las metodologías de la investigación?

Antes de explicarte las diferencias entre metodología cualitativa y cuantitativa, es necesario que comprendas a qué nos referimos cuando hablamos de metodología de la investigación. Esta corresponde a las formas en las que el investigador diseña y lleva a cabo un determinado estudio.

A partir de esta sistematización es que se garantizan los resultados válidos y confiables que buscan esclarecer los objetivos de la investigación en cuestión. Por lo tanto, la metodología de la investigación es el método que utilizará el investigador para recopilar los datos que le permitirán plantear una posible solución o plan de acción al plan de acción relacionado con la temática del proyecto.

Para determinar la metodología que se empleará en la investigación se deben tener en cuenta qué tipos de datos se busca recolectar, dónde se recolectará dicha información, de qué forma y cómo se analizará. Por lo tanto, en base a los datos de la investigación, es que se identifican dos grandes metodologías: la cualitativa y la cuantitativa.

Características de los métodos cualitativos y cuantitativos

Dependiendo de los datos que se buscan obtener que resulten significativos para una investigación, se utilizará un método cualitativo o un método cuantitativo. Vamos a ver qué características tiene cada uno:

Cualitativo

Este tipo de metodología se caracteriza por realizar una investigación en relación directa con la calidad de los datos. Por lo tanto, se basa en la opinión subjetiva de la muestra para obtener sus conclusiones. Este tipo de método es de índole conversacional y los datos obtenidos suelen no ser cuantificables.

Cuantitativo

Esta metodología, por su parte, se caracteriza por basar en la cuantificación de los datos obtenidos para realizar un análisis estadístico. De esta forma, los datos obtenidos son medibles y cuantificables y derivan en conclusiones de investigación de carácter numérico.

¿Cómo llevar a cabo una investigación según el método cualitativo y el cuantitativo?

Como vimos anteriormente, estas metodologías son las más comunes para llevar a cabo una investigación de carácter científico, con el fin de obtener datos cualitativos o cuantitativos. Si bien ambos métodos colaboran en la obtención de datos pertinentes y útiles para el proyecto que realices, muchas veces no es lo mismo usar uno u otro método.

Por eso, a continuación, veremos qué cosas debes tener en cuenta para elegir entre una u otra metodología. Toma nota:

Método cualitativo

Al momento de realizar una investigación cualitativa, ten en cuenta estos factores y ejemplos:

• Conversación. Es muy común que utilices esta herramienta para la recolección de datos. Por lo tanto, esta metodología cualitativa se puede llevar a cabo a través de entrevistas personales a profundidad entre una persona o un grupo o a través de encuestas por internet, por ejemplo.
• Conclusiones. El investigador puede alcanzar conclusiones fundamentadas en la actitud del encuestado, pero estas siempre serán de naturaleza subjetiva.

Método cuantitativo

Veamos ahora los factores que debes tener en cuenta al momento de realizar una investigación según el método cuantitativo, seguido de algunos ejemplos de las herramientas utilizadas para la recolección y procesamiento de los datos:

• Preguntas. Este método emplea encuestas y sondeos para reunir la información pertinente a la investigación. Una de las herramientas más utilizadas para este tipo de metodología es la de encuestas de satisfacción, por ejemplo.
• Distribución. Este factor se relaciona con las formas en las cuales se distribuyen las diferentes encuestas y cuestionarios para recolectar información. De esta forma, gracias a internet es posible realizar encuestas a través de redes sociales o vía mail, por ejemplo.
• Análisis estadístico. El método cuantitativo se caracteriza por procesar los datos de la investigación a partir de técnicas de análisis de datos. Por esto, es muy común que utilice programas estadísticos, como, por ejemplo, SPSS, STATA, PSPP, entre otros.

Conclusiones finales del método cualitativo y cualitativo

A modo de conclusión podemos decir que el método cualitativo se preocupa por la calidad subjetiva de los datos recolectados. Por eso, tiene como objetivo llegar al fondo de las opiniones de los encuestados. Por el contrario, el método cuantitativo es el encargado de la recolección de los datos medibles y cuantificables de la investigación, tiene como objetivo alcanzar resultados medibles y realizar análisis estadísticos de los mismos.

Generalmente, el tamaño de la muestra utilizada en las investigaciones cuantitativas es mucho mayor que las empleadas en las cualitativas. Al mismo tiempo, el método cuantitativo utiliza herramientas de recolección de información que dependen de los números y el cualitativo emplea mecanismos conversacionales para reunir información significativa.

Por lo tanto, al momento de elegir entre uno u otro método, para obtener datos cuantitativos o cualitativo, debes tener en cuenta cuáles son las necesidades de tu proyecto. Es una decisión crucial, por eso debes llevarla a cabo con cuidado. Caso contrario, corres el riesgo de realizar una investigación que no cumpla con el rigor científico.

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